Na dorocznym spotkaniu akcjonariuszy rada nadzorcza Lucent Technologies ogłosiła, że Patricia Russo zostaje prezesem zarządu Lucenta. Russo, 50, zajmie miejsce Henry'ego Schachta, 68, który ustąpi z funkcji prezesa, pozostanie jednak członkiem zarządu.

Russo wróciła do Lucenta jako prezes i CEO w styczniu 2002 r., po ustąpieniu z funkcji prezesa i COO w firmie Eastman Kodak. Nadzorowała proces przekształceń Lucenta w bardzo burzliwym dla branży telekomunikacyjnej okresie.

W ubiegłym roku Russo przeprowadziła poważną restrukturyzację firmy i skoncentrowała portfolio Lucenta na rozwiązaniach do budowy sieci telekomunikacyjnych nowej generacji przystosowanych do świadczenia nowych usług. Jednocześnie obniżyła wydatki firmy o ponad 4 miliardy dolarów.

"Pat zapewniła właściwy styl przywództwa i stabilność, tak potrzebne Lucentowi w ciągu roku 2002; dzięki temu planujemy osiągnięcie zysku netto do końca roku fiskalnego 2003," powiedział Schacht.

"Przez ostatni rok Pat była mocno zaangażowana w obsługę naszych klientów i przyczyniła się do podniesienia zadowolenia klientów do najwyższego od wielu lat poziomu. Skoncentrowała działalność Lucenta na tych obszarach, w których nasi klienci zamierzają w najbliższym czasie inwestować, utrzymała innowacyjną rolę Laboratoriów Bella i rozwinęła działalność Lucenta w dziedzinie oprogramowania i usług."

"Henry Schacht wrócił do Lucenta pod koniec roku 2000 i stworzył plan, który pozwolił firmie przetrwać burzliwe czasy," powiedziała Russo. "Przez cały zeszły rok był dla mnie cennym doradcą, i cieszę się, że będziemy w dalszym ciągu mogli korzystać z jego rad jako członka zarządu/rady nadzorczej. Abym mogła całkowicie skoncentrować się na rozwijaniu naszej działalności biznesowej, poprosiłam Henry'ego, aby pełnił funkcję mojego starszego doradcy przez okres potrzebny do rozwiązania pewnych kwestii prawnych, np. będących w toku spraw sądowych."

Przed powrotem do Lucenta w 2002 r. , w latach 1999-2000 Russo pełniła funkcję wiceprezesa wykonawczego oraz CEO w dziale Service Provider Networks Lucent Technologies, czyli w tym samym obszarze, który Lucent uznał za kluczowy w ramach swoich planów restrukturyzacyjnych w roku 2001. Russo była także wiceprezesem wykonawczym ds. działalności korporacyjnej Lucenta w latach 1997-1999. Na tym stanowisku zajmowała się sprawami strategii korporacyjnej, rozwoju przedsiębiorstwa, łańcucha dostaw, kadr, kontaktami z inwestorami oraz public relations. W latach 1992-1996 piastowała stanowisko prezesa działu Business Communications Systems w AT&T i Lucencie. Na tym stanowisku Russo przyczyniła się do wypracowania obrotów w wysokości 6 mld USD w dziale zajmującym się systemami telekomunikacyjnymi dla przedsiębiorstw, który był drugim pod względem wielkości oddziałem Lucenta, a potem został wydzielony jako Avaya Inc. W grudniu 2002 Russo została także niewykonawczym prezesem firmy Avaya i pełniła tę funkcję do momentu powrotu do Lucenta.

Zanim w 1981 roku rozpoczęła pracę w AT&T, Russo przez osiem lat zarządzała działami sprzedaży i marketingu International Business Machnines (IBM).

Russo zasiada w radzie nadzorczej Schering Plough Corp. oraz swojej Alma Mater, Uniwersytetu Georgetown. Jest absolwentką wydziału zarządzania Harvard Business School (1989), ukończyła także studia w zakresie nauk  politycznych i historii na Uniwersytecie Georgetown w Waszyngtonie.